Medio docena de objetos esféricos sospechosos aparecieron este fin de semana en playas de Queensland, Australia, entre ellas Forrest Beach, en el norte del estado. Las autoridades locales y la Agencia Australiana del Espacio (ASA) sospechan que se trata de restos de una misión espacial arrastrados por la corriente hasta la costa. Queensland Fire and Rescue (QFR) desplegó equipos científicos para asegurar los objetos y estableció una zona de exclusión de 50 metros, con cierre temporal de la playa al público.
Los bomberos recibieron el primer aviso el viernes, cuando un residente localizó una pieza calificada como «potencialmente tóxica». La comunidad costera, de unos 2.500 habitantes, ha recibido la orden de no tocar ningún objeto raro y avisar al teléfono de emergencias 000 si encuentra alguno. Los objetos recuperados se almacenaron en bidones sellados.
Según la ASA, su aspecto coincide con el de tanques de hidracina fabricados con aleaciones de titanio, empleados para maniobras de satélites y naves espaciales. La hidracina es un compuesto altamente volátil, corrosivo y catalogado como cancerígeno. Australia ya ha registrado incidentes similares: en 1979 cayeron fragmentos de la estación Skylab en Australia Occidental; en 2022 se halló un tronco de la cápsula Dragon de SpaceX en Nueva Gales del Sur, y en 2023 apareció un depósito de presión de un vehículo de lanzamiento en Australia Occidental. Las autoridades mantienen abierta la investigación sobre el origen exacto de los restos.