Nvidia ha elevado el precio de su dispositivo de streaming Shield TV Pro a 299,99 dólares, una subida de 100 dólares que afecta a un producto lanzado en 2019. Esta decisión, confirmada por un portavoz de la compañía a Ars Technica, se atribuye directamente al aumento sustancial en el coste de los componentes, específicamente la memoria, debido a la creciente demanda de hardware para inteligencia artificial. El dispositivo, que opera con Android TV y un procesador Tegra X1+, ha dejado de ser una opción de entrada tras la discontinuación de la variante no-Pro, que anteriormente se vendía por 149,99 dólares. Ahora, el Shield TV Pro se convierte en la única opción de la marca, aunque su precio elevado lo hace menos competitivo frente a alternativas más baratas, como el Google TV Streamer.
El contexto de esta subida es la crisis global de componentes, conocida como la 'RAMpocalypse', que ha impactado drásticamente en la industria tecnológica. Según Wired y The Verge, la escasez de memoria y almacenamiento, provocada por la necesidad de los centros de datos para alimentar la infraestructura de IA, ha encarecido la fabricación de dispositivos de consumo. Nvidia, siendo una de las principales empresas en la escalada de hardware para IA, ha contribuido significativamente a este aumento de costes. Andrew Bell, de Nvidia, había descrito el Shield TV Pro como un proyecto de pasión, pero la realidad comercial ha obligado a la empresa a priorizar la rentabilidad. Sin un stock de hardware pre-AI, los nuevos dispositivos están sujetos a las mismas restricciones de suministro que los smartphones y computadoras actuales.
El impacto de esta subida no es aislado. The Verge señala que esta es la última víctima de la crisis de memoria, un fenómeno que también ha afectado a consolas de videojuegos. Por ejemplo, la PlayStation 5 Pro ha subido de 699,99 a 899,99 dólares, y Nintendo y Sony han aumentado los precios de sus consolas de generación actual. Esta tendencia sugiere que los productos de hardware están experimentando un aumento de precio generalizado durante su ciclo de vida, afectando tanto a los dispositivos modernos como a los más antiguos, como el Shield TV Pro.
Desde el punto de vista del consumidor, la decisión de Nvidia plantea dilemas. Aunque el Shield TV Pro sigue siendo un dispositivo potente con soporte extenso para codecs y capacidad de servidor Plex, su precio de 299 dólares lo sitúa fuera del alcance de muchos usuarios que solo buscan ver Netflix. La disponibilidad del dispositivo ha sido escasa en las últimas semanas, probablemente porque la fabricación se ha vuelto menos rentable para las fábricas debido a los altos costes de componentes. Best Buy ya vende el dispositivo a este nuevo precio, pero Nvidia aún no lo tiene en stock en su tienda oficial.
En conclusión, el mercado de los TV Box se encuentra en un punto de inflexión. La combinación de la alta demanda de IA, la escasez de componentes y la discontinuación de la versión económica del Shield ha reducido las opciones para los consumidores. Mientras Nvidia continúa dominando el mercado de aceleradores de IA, manteniendo su valor bursátil, el sector de la electrónica de consumo enfrenta una reestructuración de precios que prioriza la viabilidad financiera sobre la accesibilidad. Para los usuarios que buscan una alternativa de streaming, las opciones más económicas, como el Google TV Streamer, se vuelven más atractivas, aunque la calidad y el soporte técnico del Shield siguen siendo superiores. El futuro inmediato del Shield TV Pro dependerá de si Nvidia logra equilibrar la demanda de hardware de IA con la rentabilidad de sus dispositivos de consumo, un desafío que podría definir el precio de la tecnología de streaming en los próximos años.