Un programa integral llamado Pathways to Choice ha logrado reducir en un 80% la probabilidad de matrimonio infantil en niñas del norte de Nigeria, según un estudio publicado en Nature. La investigación, realizada entre 2018 y 2020 en 18 comunidades de los estados de Kaduna, Kano y Borno, se centró en 1.181 niñas de entre 12 y 17 años que no asistían a la escuela. El programa, implementado por el Centro para la Educación de las Niñas, combina el compromiso comunitario, la educación remedial y el apoyo social para fomentar la asistencia escolar o la formación profesional.
Los resultados revelan que, mientras que el 86% de las niñas en el grupo de control se casaron dos años después, solo el 21% de las niñas que participaron en el programa lo hicieron. Además, la asistencia escolar aumentó en un 70% y mejoró la percepción de sí mismas y su capacidad de defenderse. El estudio también destaca un aumento significativo en la escolarización de sus hermanos y hermanas. Con un retorno de $1.627 por cada $1.000 invertidos, el programa presenta un beneficio-costo de 2.41, demostrando el potencial de intervenciones multifacéticas para abordar el matrimonio infantil, especialmente en contextos donde la educación enfrenta barreras sociales y económicas.