NetBSD, el sistema operativo de la familia BSD conocido por su lema «Of course it runs NetBSD», puede funcionar también como escritorio, aunque su uso exige una disposición mayor a la línea de comandos que la habitual en distribuciones Linux modernas.
¿Qué es NetBSD? NetBSD desciende directamente del Unix original desarrollado en los Bell Labs a finales de los años sesenta. Tras la distribución de Berkeley (BSD), el proyecto NetBSD nació en los años noventa con el objetivo de portar el sistema al mayor número de arquitecturas posible, lo que lo ha llevado a ejecutarse en prácticamente cualquier hardware imaginable.
El proceso de instalación se realiza mediante un programa en modo texto que recuerda a las utilidades de MS-DOS, funcional y directo, sin florituras gráficas. Tras la instalación, el sistema arranca en consola pura, sin escritorio ni gráficos. El usuario debe instalar manualmente X Window System, copiar el archivo xinitrc de ejemplo, ajustar permisos y lanzar startx para obtener un entorno gráfico. El gestor de ventanas por defecto, CTWM, ofrece una estética minimalista propia de los años noventa.
Para ampliar el software, NetBSD dispone del gestor de paquetes pkgin, que descarga binarios precompilados en lugar de compilar desde el código fuente. La administración requiere privilegios de root mediante su, ya que sudo no está habilitado por defecto. Entre los paquetes probados se incluyen Xfce4 como entorno de escritorio, Vim como editor y Firefox como navegador, este último en su versión nightly.
El artículo concluye que NetBSD resulta viable como escritorio para usuarios familiarizados con distribuciones técnicas como Debian, Gentoo o Arch, y especialmente atractivo para quienes dispongan de hardware antiguo o arquitecturas no x86. Aunque Linux domina el escritorio de código abierto, los BSDmerecen mayor reconocimiento por su papel fundacional en la creación de internet moderna.