Investigadores independientes han identificado más de 450 imágenes con indicios de manipulación en los datos de verificación de anticuerpos publicados por Thermo Fisher Scientific en su catálogo en línea, según una investigación de Sholto David y Reese Richardson actualizada el 3 de junio de 2026. El hallazgo, publicado originalmente el 28 de mayo, se desencadenó cuando David detectó una imagen de Western blot de un anticuerpo anti-p53 cuyas bandas parecían idénticas tras voltearlas y rotarlas. El investigador Johan Duchêne señaló un segundo caso sospechoso, tras lo cual Richardson localizó diez imágenes adicionales en otros ocho productos de Thermo Fisher.
Los investigadores han catalogado las imágenes en un repositorio de Zenodo, que incluye 50 casos de un patrón de fondo recurrente reutilizado en decenas de fichas de anticuerpos. Según los autores, más del 50 % de los anticuerpos comerciales fallan en una o más aplicaciones, conforme a una estimación de 2024 de la iniciativa independiente de validación YCharOS. Un vial de 0,1 mL de anticuerpo en Thermo Fisher cuesta habitualmente entre 400 y 500 dólares.
Los signos de manipulación no demuestran necesariamente que los anticuerpos no funcionen, pero impiden a los científicos verificar la fiabilidad del producto antes de comprarlo. El repositorio incluye también una imagen problemática del competidor Abcam. Los autores invitan a otros investigadores a aportar nuevos hallazgos a través de un formulario de Google.