Grzegorz A. Kleparski, de la Universidad de Rzeszów, analiza en este artículo la naturaleza polifacética del tabú y el eufemismo como mecanismos lingüísticos moldeados por factores sociales y psicológicos. El autor sostiene que la degradación semántica de ciertos vocablos va acompañada de un proceso de eufemización: cuando un término es sustituido por otro más neutro, la palabra original termina volviéndose aún más inaceptable y sufre una peyoración acelerada. El trabajo examina las principales áreas susceptibles de eufemización dentro de lo que denomina la Gran Cadena del Ser, desde la esfera sobrehumana de lo divino hasta el mundo animal, donde los tabúes de caza se explican, en última instancia, como tácticas verbales para ocultar las intenciones del cazador ante la posible comprensión del animal. Kleparski describe los mecanismos de sustitución léxica, modificación leve de sentido y transferencia radical de sentido, y subraya que el requisito fundamental del eufemismo es no compartir las connotaciones negativas del disfemismo al que reemplaza. El artículo también aborda la dimensión política y militar del fenómeno: el uso de términos como «liberación», «pacificación» o «limpieza étnica» para designar actos de violencia, así como expresiones como «operación quirúrgica» para aludir a bombardeos selectivos. Además, presenta ejemplos etnográficos —la prohibición Zulu de nombrar al suegro, el vocabulario secundario de los habitantes de las islas Shetland para nombrar sus barcas, peces y tipos de tiempo— y casos del inglés como «tart» (eufemismo del siglo XIX para «prostituta»), «gosh» o el reemplazo de «ass» y «cock» por «donkey» y «rooster» en inglés americano debido a la homonimia con vocablos tabú. El texto defiende que muchos cambios semánticos poseen una motivación extralingüística derivada de mecanismos cognitivos fundados en la experiencia humana, y que una teoría completa de las causas debe integrar condicionantes culturales, sociales, psicológicos y antropológicos.
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