Un informe de Dragon Search SA documenta la peor mortalidad masiva registrada para la familia Syngnathidae en el mundo, con más de 3.160 ejemplares muertos en la costa sur de Australia entre enero de 2025 y mayo de 2026. El evento afecta a dragones marinos, peces pipa y caballitos de mar, especies que dependen de hábitats costeros y presentan una vulnerabilidad biológica extrema debido a su lenta capacidad de desplazamiento y poros branquiales pequeños. La causa principal es la proliferación de microalgas nocivas del género Karenia cristata, que obstruyen los poros branquiales de estos peces. Los autores del estudio advierten que las cifras registradas son probablemente una fracción de la mortalidad real, ya que muchos animales murieron en aguas profundas o se descomponieron antes de llegar a la costa. La exposición a estas algas tóxicas se mantuvo activa durante más de un año, afectando a individuos de todas las edades y dañando los ecosistemas costeros. Yolanda Waters, directora de Divers for Climate, señala la incertidumbre sobre el impacto a largo plazo de este fenómeno en el océano australiano.
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