Microsoft afirma que su nuevo chip cuántico Majorana 2 es 1.000 veces más fiable que su antecesor, al sostener que los qubits del nuevo procesador mantienen su estado durante una media de 20 segundos, frente a los milisegundos del Majorana 1. La compañía equipara esa mejora a pasar de un teléfono que necesita carga diaria a uno que aguanta varios años sin enchufar, y la presenta como paso clave hacia un ordenador cuántico capaz de resolver problemas comercialmente útiles antes de 2029.
Zulfi Alam, vicepresidente corporativo de Microsoft Quantum, aseguró que la empresa tendrá "en 2029 una máquina cuántica que pueda resolver problemas comercialmente viables y razonables". Un dispositivo así requeriría, no obstante, millones de qubits; el chip actual cuenta con 12.
Microsoft lleva dos décadas investigando el llamado enfoque "topológico", basado en una cuasipartícula predicha en los años treinta por el físico italiano Ettore Majorana, y que exige explotar un estado de la materia distinto al sólido, el líquido y el gas. El nuevo chip mejora al de 2025, entre otros cambios, sustituyendo el aluminio por plomo como superconductor.
Verificar las afirmaciones de la compañía resulta difícil porque no publica todos los detalles por confidencialidad comercial, y el artículo científico presentado junto al anuncio no ha sido aún revisado por pares. Paul Stevenson, profesor de Física en la Universidad de Surrey, calificó el calendario de plausible si los datos se confirman y sostuvo que Microsoft pasaría "de ser un actor sin ordenador cuántico de producción a un contendiente serio en la carrera por la próxima generación de máquinas tolerantes a fallos".
La vía topológica de la compañía ha sido controvertida, incluida la retracción en 2021 de un artículo de 2018 en Nature que afirmaba haber hallado pruebas de la partícula de Majorana. Microsoft participa en la fase final de un programa de la agencia estadounidense Darpa para evaluar conceptos de computación cuántica a escala útil.