Microsoft ha anunciado que adelanta a 2029 su objetivo de construir un ordenador cuántico útil, cuatro años antes de la fecha prevista inicialmente (2033). La compañía atribuye la aceleración a mejoras en su qubit topológico, un dispositivo microscópico que, según sus investigadores, ahora mantiene estados cuánticos durante 20 segundos frente a los 2 milisegundos alcanzados antes.
Un ordenador cuántico explota fenómenos cuánticos para resolver problemas que superarían a cualquier supercomputadora convencional: mientras un bit vale 0 o 1, un qubit puede estar en ambos estados a la vez. Microsoft persigue un diseño singular: un cable superconductor depositado sobre un semiconductor en el que un electrón desparejado codifica el 0 o el 1. La rareza de ese estado deslocalizado, conocido como modo cero de Majorana, debería hacerlo más robusto frente al ruido.
En febrero de 2025, Microsoft ya había anunciado haber logrado estados de Majorana con una persistencia de 2 milisegundos, una afirmación muy contestada. Ahora afirma haber sustituido el aluminio por plomo y elevado esa persistencia a 20 segundos, un tiempo que, según Chetan Nayak, físico responsable del programa, sitúa un ordenador cuántico completo "al alcance".
Dos físicos discrepan. Sergey Frolov, de la Universidad de Pittsburgh, sostiene que el proyecto arrastra "un patrón sostenido de afirmaciones poco fiables" y considera "inverosímil" contar con un prototipo funcional en tres años a partir de los datos publicados. Henry Legg, de la Universidad de St Andrews, cree que los resultados podrían explicarse por electrones saltando en un punto cuántico y que el artículo no demuestra que el dispositivo funcione como qubit. Legg tilda el enfoque de "cuasi-religioso" y confía en que el propio plazo anunciado sirva para zanjar el debate.