Científicos están revolucionando la microscopía con una técnica llamada 'Microscopía de Expansión' (Expansion Microscopy), que permite visualizar estructuras celulares con un nivel de detalle sin precedentes utilizando equipos básicos. Desarrollada originalmente por Ed Boyden en el MIT en 2015, la técnica consiste en inflar muestras biológicas, como células, utilizando un hidrogel derivado de un compuesto similar al que se encuentra en los pañales para bebés. Este hidrogel absorbe agua, expandiendo la muestra y separando las estructuras celulares, facilitando la penetración de colorantes y anticuerpos.
La técnica ha resultado especialmente útil para investigadores como Omaya Dudin, quien tras años de dificultades para visualizar estructuras internas de células, encontró en la microscopía de expansión una solución efectiva y accesible. Gautam Dey, de la European Molecular Biology Laboratory, también ha adoptado la técnica, permitiendo a ambos laboratorios estudiar la diversidad del citoesqueleto con un detalle nunca antes visto. Lo más significativo es que la microscopía de expansión democratiza la investigación, ya que no requiere equipos costosos, haciéndola accesible a laboratorios con microscopios básicos y abriendo nuevas posibilidades para la investigación celular a nivel mundial.