Meta ha dado un paso significativo en su estrategia de integración de la inteligencia artificial al lanzar Waddle World, una aplicación gratuita que combina la mecánica de las mascotas virtuales clásicas, como los Tamagotchis, con funciones de diario personal impulsadas por IA. La novedad, que ha sido detectada inicialmente por el consultor de redes sociales Matt Navarra, está disponible actualmente en Filipinas para iOS y Android, restringida a usuarios mayores de 18 años. Según TechCrunch, esta app no busca ser una herramienta de productividad ni un chatbot, sino un refugio digital "cozy" donde el usuario puede criar, alimentar y jugar con un mascota pixelada, sin la presión de las rachas ni las puntuaciones tradicionales.
El funcionamiento de Waddle World se distingue por su capacidad de interacción profunda. Más allá de la simple compañía, la aplicación actúa como un diario personal. Los usuarios pueden describir su día a través de texto o voz. La inteligencia artificial de Meta procesa esta información y la convierte en una entrada escrita con el "propio estilo" de la mascota, añadiendo incluso un dibujo relacionado con lo contado. Además, la app envía correos electrónicos semanales con detalles compartidos, permitiendo al usuario recordar sus experiencias sin tener que redactar el diario desde cero. Esta funcionalidad, destacada por 20 Minutos, subraya el objetivo de Meta de acercar la IA de manera orgánica, evitando la etiqueta de "asistente" que suele generar escepticismo.
En el contexto de la estrategia de Meta, este lanzamiento se enmarca en una serie de experimentos recientes. La compañía ha presentado otras aplicaciones centradas en la IA, como Pocket (para codificación asistida) y Vibes (para generación de videos), pero también ha explorado hardware, como el dispositivo Muse Charm, que recuerda a un Tamagotchi pero está impulsado por su agente de IA Muse. Sin embargo, Meta no ha confirmado que Waddle World esté conectada directamente con el dispositivo Muse, aunque se especula que podría ser un precursor de futuros gadgets de compañía. La decisión de Meta de no construir una app de compañía tradicional podría estar motivada por el temor a las demandas legales que han afectado a competidores como Character.AI y OpenAI, quienes han enfrentado acusaciones de que sus productos causaron daños a adolescentes. Al posicionar Waddle World como un espacio de escape y no como una herramienta de gestión, Meta intenta diferenciarse de estos riesgos.
No obstante, el lanzamiento ha generado dudas sobre la privacidad. La ficha de la App Store indica que Meta puede recopilar datos de audio y otros contenidos del usuario para distintos fines, incluidos aquellos relacionados con la publicidad. Apple, por su parte, ha aclarado que no ha verificado estas declaraciones, lo que deja un vacío de transparencia en el manejo de la información sensible de los usuarios. La disponibilidad actual, limitada a Filipinas, sugiere que Meta está probando el concepto en un mercado específico antes de considerar una expansión global. No hay fecha confirmada para el lanzamiento en España ni en otros países, lo que mantiene la incertidumbre sobre el alcance real de esta nueva herramienta de compañía digital.
En conclusión, Waddle World representa un intento de Meta de redefinir la interacción humano-máquina mediante la empatía y el juego, alejándose de las funciones utilitarias. Si bien la app ofrece una experiencia única de compañía y registro personal, la falta de claridad sobre el uso de los datos y la restricción geográfica actual limitan su impacto inmediato. Los usuarios deberán esperar a ver si esta estrategia de "mascota con IA" logra captar la atención del público general o si se mantiene como un experimento de nicho, mientras la industria observa cómo Meta navega entre la innovación tecnológica y las preocupaciones éticas y de privacidad.