Meta busca que Apple y Google controlen la edad de usuarios

Esta investigación de código abierto, llevada a cabo por Upper-Up, revela una sofisticada operación de influencia de Meta Platforms para promover leyes de verificación de edad que trasladan la responsabilidad regulatoria de las plataformas de redes sociales a las tiendas de aplicaciones de Apple y Google. En esencia, Meta busca evitar regulaciones directas en sus propias plataformas (como Facebook e Instagram) haciendo que Apple y Google asuman la carga de la verificación de edad de los usuarios.

La investigación, que abarca desde marzo de 2024 hasta la actualidad, ha identificado cinco canales principales a través de los cuales Meta ha ejercido esta influencia. Estos incluyen un gasto récord de $26.3 millones en lobby a nivel federal, una extensa red de 86+ lobistas desplegados en 45 estados, la financiación encubierta de un grupo de defensa llamado Digital Childhood Alliance (DCA), contribuciones significativas a super PACs (más de $70 millones) y apoyo a campañas legislativas estatales. El DCA, presentado como un grupo de base para la seguridad infantil, ha sido expuesto como una fachada financiada por Meta, con su director admitiendo recibir fondos de empresas tecnológicas sin revelar sus donantes.

Un aspecto clave de la investigación es el análisis de flujos de dinero a través de la red de filantropía oscura Arabella Advisors. Se examinaron más de 4,400 subvenciones por un valor aproximado de $2 mil millones, y sorprendentemente, ninguna de ellas se destinó a organizaciones de seguridad infantil, verificación de edad o políticas tecnológicas. Esto sugiere que cualquier posible conexión entre Meta y DCA podría estar operando a través de canales más opacos, como honorarios de consultoría o gastos de lobby.

La estrategia de Meta ha tenido éxito parcial. La App Store Accountability Act (ASAA) ha sido aprobada en tres estados (Utah, Texas y Louisiana), y hay al menos 17 estados más considerando legislación similar. La investigación detalla cómo Meta ha influido en este proceso, incluso proporcionando el texto legislativo para un proyecto de ley en Louisiana. La investigación se basa en registros públicos, incluyendo declaraciones de lobby, registros de campañas, datos de donaciones y archivos de Wayback Machine, y está documentada exhaustivamente en archivos HTML disponibles en GitHub. La investigación está activa, con respuestas pendientes a solicitudes de información (FOIA) y hipótesis aún por probar, lo que sugiere que más revelaciones podrían estar por venir.