En 1974 España importó cerca de dos toneladas de cangrejo rojo americano desde Luisiana para impulsar la acuicultura en Andalucía, una operación promovida por el aristócrata Andrés Salvador de Habsburgo-Lorena. Los ejemplares, liberados en las marismas del Guadalquivir tras una introducción previa cerca de Badajoz en 1973, escaparon de las instalaciones de cría y encontraron un entorno propicio para expandirse: soportan sequías prolongadas, excavan galerías de más de un metro y se reproducen con cientos de huevos por puesta. Los análisis genéticos publicados en Freshwater Biology confirman que ambas introducciones españolas fueron el origen principal de las poblaciones invasoras que hoy colonizan el sur de Europa, incluida su expansión hacia Portugal e Italia. La especie arrastró además el hongo causante de la peste del cangrejo, devastador para el cangrejo autóctono, y alteró humedales como Doñana al remover sedimentos y devorar vegetación acuática, insectos, anfibios y pequeños peces. Con el paso de los años, varias especies nativas, entre ellas el lince ibérico, la cigüeña y la nutria, incorporaron al cangrejo a su dieta, mientras municipios como Isla Mayor levantaron una industria de captura y procesado. Los investigadores coinciden en que la erradicación del cangrejo rojo del Guadalquivir ya no es técnicamente viable y las estrategias actuales se limitan a contener su expansión.
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