Marvel Studios ha sacudido la Comic-Con de San Diego con una batería de anuncios que redefinen su futuro inmediato en la gran pantalla. La gran sorpresa fue la confirmación oficial de Ryan Gosling como el nuevo Ghost Rider en una película en solitario que dirigirá Shawn Levy y que, según las primeras estimaciones, podría llegar a los cines en 2028. La noticia llega después de años de insistencia pública por parte del actor canadiense, que nunca ocultó su deseo de encarnar al motorista demoníaco. Emocionado sobre el escenario del Hall H, Gosling preguntó al público si realmente estaba ocurriendo y presentó al único director que, en sus palabras, podía hacer esta película: Shawn Levy, responsable del fenómeno Deadpool y Lobezno.
No es la primera colaboración entre ambos: Levy dirige actualmente Star Wars: Starfighter, con estreno previsto para el 27 de mayo del próximo año, y después se reencontrará con Gosling en Ghost Rider, cuyo guion ha sido encargado a Jonathan Tropper, conocido por The Adam Project. Gosling asume así el testigo de Nicolas Cage, que dio vida a Johnny Blaze en Ghost Rider: El motorista fantasma (2007) y Ghost Rider: Espíritu de venganza (2012). Ambas cintas fueron duramente criticadas —un 26% y un 18% en Rotten Tomatoes, respectivamente—, aunque resultaron rentables en taquilla: la primera recaudó 228,7 millones de dólares frente a un presupuesto de 110 millones, y la secuela sumó 132,5 millones. Tras el traspaso de derechos desde Sony, Marvel esperó más de una década para recuperar al personaje, que tuvo una última aparición en la cuarta temporada de Agents of SHIELD.
El segundo anuncio de peso fue la confirmación de Black Panther III, prevista para el 15 de diciembre de 2028. Su director y guionista, Ryan Coogler, subió al escenario y presentó a David Jonsson —reciente protagonista de The Long Walk y Alien Romulus— como el hijo de T'Challa y nuevo heredero del manto de Pantera Negra. El relevo generacional en Wakanda queda así sellado y marca la dirección de la franquicia tras la muerte del actor Chadwick Boseman.
Marvel también exhibió un nuevo tráiler de Avengers: Doomsday, la esperada cinta dirigida por los hermanos Joe y Anthony Russo. Durante la proyección, Ryan Reynolds, presente en la sala como Deadpool, se levantó para preguntar a los directores si quedaba sitio para él en el reparto. La respuesta fue ambigua y festiva: aclararon que la película estaba prácticamente terminada, aunque reconocieron que quizá podrían hacer algo. Además, se confirmó el regreso de Hayley Atwell como Peggy Carter.
En conjunto, los anuncios dibujan una estrategia encaminada a renovar el Universo Cinematográfico Marvel tras varios años de resultados dispares en taquilla. La elección de Gosling, un actor con tirón tras los éxitos de Barbie y El especialista, busca atraer a un público adulto que se ha alejado del género de superhéroes. La apuesta por un equipo creativo con Levy y Tropper sugiere un tono más cercano al Deadpool de Reynolds que a las tradicionales producciones Marvel, una fórmula que ha funcionado en los últimos tiempos. El regreso de Coogler a Wakanda y el fichaje de Jonsson apuntan en la misma dirección: rejuvenecer el elenco sin perder la identidad de cada saga. Con el horizonte puesto en 2028, Marvel se da margen para reorganizar una fase que combine nuevas caras, personajes clásicos recuperados y la culminación de la saga multiversal que arrancó con Doomsday.