Maggie Lena Walker (Richmond, Virginia, 1864-1934) fue una activista y empresaria afroamericana que, en 1903, fundó el Saint Luke Penny Savings Bank, el primer banco de Estados Unidos creado por una mujer y dirigido a la comunidad negra en una época de segregación racial. Hija de una mujer que había sido esclavizada y de un periodista irlandés, Walker creció en un hogar golpeado por la muerte de su padrastro, el mayordomo William Mitchell, cuyo ahogamiento obligó a su madre a abrir una lavandería para sacar adelante a la familia. Tras graduarse como maestra en 1883, ejerció la docencia hasta que en 1886 tuvo que dejarla al casarse, como exigían las normas de la época para las mujeres casadas.
Apartada de la enseñanza, Walker dedicó su energía a la Orden Independiente de San Lucas, una sociedad afroamericana de ayuda mutua, hasta convertirse en 1899 en su Gran Secretaria. Desde ese puesto impulsó tres proyectos: el periódico St. Luke Herald (1902), el Saint Luke Penny Savings Bank (1903) y los grandes almacenes Saint Luke Emporium (1905), todos concebidos como herramientas de independencia económica para una comunidad a la que los bancos blancos solían negar créditos. Su lema —"juntemos nuestro dinero, usémoslo entre nosotros"— resume la filosofía de un proyecto que para 1920 había concedido más de 600 hipotecas a familias negras de Richmond. La figura de Walker sigue siendo un referente del emprendimiento afroamericano y del movimiento por los derechos civiles.