Más de un tercio del tiempo que los adultos británicos dedican al teléfono móvil se emplea en desplazamientos sin objetivo por la pantalla, según el informe 'Age of Autopilot' encargado por Virgin Media O2. La encuesta, basada en tres estudios realizados entre 2024 y 2026 y con la participación de unas 6.000 personas mayores de 16 años, estima que los usuarios pasan una media de cuatro horas diarias frente al dispositivo, y que el 36% de ese tiempo transcurre de forma involuntaria.
El informe señala que, aunque muchos usuarios conocen las herramientas de control de tiempo de pantalla, les cuesta encontrar la motivación para utilizarlas. Según Eleanor Drage, investigadora senior de la Universidad de Cambridge, no se trata solo de decisiones individuales: las personas están «socavadas por la naturaleza inmersiva de la tecnología». Quienes reconocieron pasar más tiempo en el móvil sin un propósito claro también declararon más experiencias negativas, como sentirse peor tras el uso o toparse con contenido dañino.
Expertos como Pete Etchells, profesor de psicología en la Bath Spa University, advirtieron de que las estadísticas autoinformadas pueden ser poco fiables, ya que los humanos tienden a sobreestimar el tiempo dedicado al móvil. Aun así, Etchells valoró que el informe refleja una creciente conciencia sobre los propios hábitos.
El estudio recomienda medidas como desactivar las notificaciones no esenciales o dedicar más tiempo a actividades fuera del entorno digital. Drage anunció que su equipo en el Leverhulme Centre for the Future of Intelligence de Cambridge investigará durante cinco años el uso de la inteligencia artificial generativa y sus efectos, con financiación de Virgin Media O2.