Cada domingo por la tarde, el Parque del Pueblo de Shanghái, en el distrito de Huangpu, se convierte en un singular mercado matrimonial donde padres solteros cuelgan de postes y paraguas abiertos el 'currículum sentimental' de sus hijos: edad, altura, aficiones, salario y si tienen vivienda en propiedad. En muchos casos, los propios hijos desconocen que están siendo 'vendidos'. Agencias especializadas cobran hasta 1.000 euros por situar las fichas en los mejores puntos del parque, donde atraerán más miradas de posibles candidatos o de sus familias.
Esta escena, que se repite desde 2004 y también se da en parques de Pekín, Cantón o Chengdú, ilustra la llamada 'bomba demográfica' que preocupa al Gobierno de Xi Jinping. Tras décadas de política del hijo único, China encadena caídas de natalidad y población y un envejecimiento acelerado. Los datos oficiales cifran en más de 240 millones los adultos solteros en el país, con cerca de 125 millones de hogares unipersonales y un desequilibrio de 30 millones más de hombres que de mujeres. En 2025 se registró la tasa de natalidad más baja desde 1949, con 7,92 millones de bebés, un 17% menos interanual. El mercado matrimonial de Shanghái aparece así como un reflejo palpable de un problema estructural que combina tradición familiar, transformaciones sociales y urgencia demográfica.