Un estudio publicado en JAMA Surgery, basado en datos de más de 2,7 millones de pacientes diagnosticados entre 2012 y 2023 con cánceres no metastásicos en estadios I–III que requerían cirugía, muestra que los tiempos de espera para operarse de cáncer de mama, colon, pulmón, páncreas, estómago y esófago han aumentado de forma progresiva durante la última década en Estados Unidos. La investigación, dirigida por el experto en cáncer Timothy Donahue, de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), divide el periodo en cuatro tramos (2012–2015, 2016–2019, 2020–2021 y 2022–2023) y detecta incrementos en todos los tipos tumorales y entre cada uno de los periodos analizados.
En concreto, la espera media para una cirugía de cáncer de mama pasó de 34 a 45 días; la de colon, de 20 a 31; la de pulmón, de 41 a 53; la de páncreas, de 23 a 32; la de estómago, de 35 a 49; y la de esófago, de 38 a 48 días. Además, creció la proporción de pacientes con esperas prolongadas de 30 días o más y con esperas "extremas" de 60 días o más en los seis tipos de cáncer. Los autores recuerdan que la puntualidad es un indicador clave de la calidad asistencial y que los retrasos en la cirugía oncológica se asocian a peor supervivencia y a mayor ansiedad y distress en los pacientes.