Los mapas de palos (stick charts) fueron un sistema de navegación y cartografía desarrollado por los habitantes de las Islas Marshall para orientarse en el Océano Pacífico mediante canoas. Estos instrumentos representaban los patrones de oleaje oceánico y la forma en que las islas interrumpían o refractaban esas ondas, permitiendo a los navegadores predecir su trayectoria. La construcción de estos mapas variaba enormemente entre los navegadores, ya que cada uno interpretaba y utilizaba su propio diseño, lo que hacía que el conocimiento fuera exclusivo y transmitido de padre a hijo.
La estructura física de los mapas consistía en marcos abiertos formados por nervaduras de hojas de coco, con conchas o nudos de palos que indicaban la ubicación de las islas. Las hilas representaban las crestas de las olas. Los navegadores marshallese identificaban cuatro tipos principales de oleaje: rilib, kaelib, bungdockerik y bundockeing, detectando las vibraciones del casco para sentir la 'sombra' de las islas. A diferencia de los mapas modernos, estos se memorizaban antes de la travesía y no se consultaban durante el viaje, dependiendo en su lugar de la memoria y la experiencia sensorial.
El uso de estos mapas declinó tras la Segunda Guerra Mundial debido a la llegada de tecnologías electrónicas, la reducción del tráfico de canoas y la destrucción cultural provocada por las pruebas nucleares en el atolón de Bikini. Sin embargo, su relevancia histórica radica en que representan uno de los primeros sistemas de mapeo oceánico, demostrando que los mapas antiguos podían codificar características geográficas y físicas de manera distinta a las convenciones actuales. El sistema fue documentado por primera vez en 1862 por un misionero y posteriormente descrito detalladamente por el capitán Winkler de la Marina Imperial Alemana en 1898, tras su interés en comprender los principios de navegación subyacentes.