Los manglares del mundo se recuperan tras décadas de destrucción humana

Los manglares costeros del planeta, que protegen a millones de personas de tormentas y absorben grandes cantidades de gases de efecto invernadero, están experimentando una recuperación inesperada, según un nuevo estudio científico. Durante décadas, estos árboles de zonas pantanosas disminuyeron rápidamente al ser talados para piscifactorías y urbanizaciones, con más de 12.000 km² destruidos entre 1980 y 2010, un área del tamaño de Jamaica. Sin embargo, la investigación revela que desde 2010 el mundo gana más manglares de los que pierde, gracias a mayores protecciones legales, una mayor concienciación pública tras desastres como el tsunami del Índico de 2004 y, sobre todo, a la notable capacidad natural de regeneración de estos bosques. La pérdida neta total desde los años 80 se ha reducido a unos 849 km². Los niveles se han estabilizado en Indonesia y crecido en Myanmar, donde el ciclón Nargis de 2008 y una prohibición nacional de tala en 2016 cambiaron la actitud social. Además, desde los años 80 la proporción de manglares de dosel cerrado, los más ricos en carbono, ha crecido casi un 20%. No obstante, el delta del Níger en África Occidental y Central sufre graves pérdidas por contaminación petrolera, y los ciclones tropicales siguen causando caídas drásticas. Los autores advierten de que parte del nuevo crecimiento se debe a nutrientes arrastrados río abajo por la deforestación y la minería aguas arriba, lo que revela un problema ambiental distinto.