Los cárteles del huevo pagaron una multa mil veces inferior al beneficio de la conspiración

El Departamento de Justicia de EE. UU. y 18 estados han firmado decretos con tres de los mayores productores de huevos del país —Cal-Maine, Versova y Hickman's Egg Ranch— por una conspiración para manipular el precio de los huevos entre 2022 y 2025, aprovechando la crisis de gripe aviar como cobertura. Las pruebas incluyen correos y mensajes entre directivos coordinando ofertas ficticias y transacciones simuladas en el Egg Clearinghouse para inflar las cotizaciones de Urner Barry, índice de referencia usado en los contratos mayoristas con supermercados como Walmart. Cuando los productores temieron acciones legales, la manipulación cesó y los precios cayeron, aunque siguen un 40% por encima de los niveles de 2019. La multa impuesta equivale a una milésima parte de los beneficios obtenidos con la trama, según el artículo. Economistas como Jason Furman, de Harvard, y think tanks como el Cato Institute descartaron durante años la hipótesis de la conspiración y tacharon las sospechas de "populismo". La investigación se compara con el escándalo de manipulación del LIBOR, ya que en ambos casos un índice reducido fijaba precios en mercados mucho mayores.