La ausencia de volante y pedales en los vehículos autónomos, como el Tesla Cybercab, plantea desafíos críticos para los protocolos de seguridad tradicionales. Tesla ha lanzado su servicio de robotaxis, pero la normativa actual asume que los ocupantes están sentados de pie, lo que no coincide con las posturas de reposo o inclinación que los pasajeros adoptan en estos coches. Según datos de la NHTSA, 42 personas murieron en choques en la última década con la espalda de la silla no en posición normal. Becky Mueller, ingeniera de investigación del Instituto de Seguridad Vial, señala que es difícil identificar la postura de los ocupantes tras un accidente. La NHTSA está explorando cómo modificar las normas para incluir posturas de reposo, ya que las correas de seguridad están diseñadas para cuerpos erguidos y pueden causar lesiones internas si el cuerpo se inclina. Humanetics, fabricante de maniquíes de choque THOR, está desarrollando maniquíes THOR-AV con pelvises flexibles para simular estas posturas. Aunque China está avanzando rápidamente en la adopción de estas pruebas, la NHTSA sigue refinando su comprensión de la cinemática humana en condiciones de conducción automática, buscando estandarizar nuevas pruebas de choque que reflejen la realidad de los vehículos sin conductor.
