LinkedIn está siendo acusada de llevar a cabo una operación de espionaje corporativo a gran escala, según una investigación conjunta de BrowserGate y Fairlinked. La plataforma, propiedad de Microsoft, estaría escaneando los ordenadores de sus aproximadamente mil millones de usuarios en busca de software instalado, recopilando información y transmitiéndola a sus servidores y a terceros, como la empresa de ciberseguridad HUMAN Security. Este proceso se realiza sin el consentimiento ni conocimiento de los usuarios, y no se menciona en la política de privacidad de LinkedIn.
La investigación revela que LinkedIn recolecta datos sensibles como creencias religiosas, opiniones políticas y actividad de búsqueda de empleo, a menudo a través de extensiones del navegador. Además, la empresa estaría identificando qué empresas utilizan productos competidores, extrayendo listas de clientes de otras compañías sin autorización. Estas prácticas son consideradas ilegales en las jurisdicciones examinadas y podrían constituir un delito.
La acusación se agrava al considerar la respuesta de LinkedIn a la regulación de la Unión Europea, que exige la apertura de la plataforma a herramientas de terceros. LinkedIn presentó APIs limitadas como cumplimiento, mientras que internamente opera una API de alto rendimiento y simultáneamente expande su sistema de vigilancia para identificar y penalizar a los usuarios de herramientas permitidas. La investigación busca evidencia para responsabilizar a Microsoft y denunciar estas prácticas ante los reguladores.