Un equipo de investigadores del Terasaki Institute for Biomedical Innovation ha desarrollado un lente de contacto inteligente capaz de medir los niveles de serotonina en las lágrimas, ofreciendo una vía no invasiva para evaluar el estrés. El estudio, publicado en Science Translational Medicine, demuestra que este dispositivo puede detectar concentraciones de serotonina tan bajas como 72 billonésimas de una mol por litro, una cifra inferior a la concentración media en las lágrimas humanas. La tecnología utiliza hidrogel flexible, grafeno y electrodos de plata con un patrón de serpiente para soportar deformaciones repetidas, mientras que el ferroceno se une al grafeno para facilitar la detección. En pruebas con lágrimas artificiales y de voluntarios, el lente mostró una sensibilidad extrema y funcionó correctamente durante más de 28 días de manipulación física. Los experimentos con 10 voluntarios revelaron una caída significativa en los niveles de serotonina en las lágrimas tras realizar tareas estresantes como hablar en público o resolver problemas matemáticos. Además, el dispositivo se probó en un cerdo anestesiado sin causar irritación ni infección. Aunque los resultados sugieren que las lágrimas pueden reflejar los niveles de serotonina en la sangre, los investigadores advierten que se necesitan más pruebas para validar la relación con otros biomarcadores clínicos. El objetivo a largo plazo es crear una plataforma wearable que permita un monitoreo continuo de cambios bioquímicos en la vida cotidiana, complementando otras medidas de estrés como el cortisol.
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