El Departamento de Energía de EEUU anunció el jueves una inyección de 500 millones de dólares en subvenciones para reforzar la cadena de suministro de baterías en el país. Una parte significativa del dinero ha ido a parar a 'startups' especializadas en materiales, reciclaje y extracción de litio, en un momento en el que el sector busca nuevas vías de negocio tras la eliminación de los incentivos a las baterías y los vehículos eléctricos contemplados en la ley One Big Beautiful Bill.
Empresas como Coreshell, dedicada a ánodos de silicio metalúrgico; Lilac Solutions, que extrae litio de salmueras en el Gran Lago Salado de Utah, y Nth Cycle, enfocada en el refino de 'masa negra' procedente de baterías recicladas, han recibido respectivamente 50, 100 y 100 millones de dólares. Todas coinciden en señalar a la defensa como un motor de demanda creciente: la cartera de Defensa de EEUU ya compraba 200 millones de dólares anuales en baterías en 2021, y el Pentágono necesita células ligeras y de alta capacidad para drones, torpedos, radios de infantería y cazas.
Aunque el mercado automovilístico —que este año invertirá cerca de 18.000 millones de dólares en fabricación de baterías en EEUU, según Mordor Intelligence— sigue siendo dominante, la industria asume que el futuro será eléctrico y que la defensa ofrece ahora un respaldo clave para mantener viva la fabricación nacional.