Cientos de semillas de árboles fueron enviadas a la Luna en 1971 a bordo del Apollo 14, un experimento que, a medio siglo, ha resultado en la existencia de árboles adultos repartidos por Estados Unidos y otros países. La iniciativa, una colaboración entre la NASA y el Servicio Forestal de EE. UU., fue propuesta por Stuart Roosa, piloto del módulo de mando, quien trabajaba como bombero forestal. Se seleccionaron cinco especies: pino taeda, sicómoro americano, liquidámbar, secuoya costera y abeto de Douglas, mientras que lotes idénticos permanecieron en la Tierra como control.
Las semillas, guardadas en el equipaje personal de Roosa, completaron 34 órbitas alrededor de la Luna. Aunque nunca pisaron la superficie, sufrieron un incidente durante la descontaminación posterior al amerizaje, cuando una diferencia de presión abrió sus bolsas y expuso el contenido al vacío. Sin embargo, la genetista Stanley Krugman recuperó las semillas, que germinaron con normalidad en instalaciones de Mississippi y California. A mediados de los años 70, los árboles comenzaron a distribuirse por centros de la NASA, universidades y parques, llegando incluso a los jardines de la Casa Blanca y al emperador de Japón. No se observaron mutaciones genéticas, solo un crecimiento normal. La historia del proyecto cayó en el olvido hasta que, en 1996, una profesora de Indiana identificó un árbol como 'Moon Tree', lo que permitió a David Williams reconstruir el inventario y localizar decenas de ejemplares. En 2022, la NASA repitió el experimento con Artemis I, enviando nuevas semillas que también se distribuirán a instituciones educativas y culturales.