Los abejorros del Reino Unido registran caídas significativas de población tras las olas de calor, según datos del programa nacional de seguimiento BeeWalk, de la organización Bumblebee Conservation Trust, divulgados en exclusiva por la BBC. El análisis muestra que, después del verano de 2022 —cuando se alcanzaron los 40,3 °C y se registraron tres olas de calor oficiales—, las tres especies más comunes del país descendieron de forma notable: el abejorro de cola roja perdió un 20 % de sus efectivos en su pico poblacional, el de cola crema un 25 % y el abejorro común cardador un 35 %, con caídas adicionales en otoño y menores registros de reinas en la primavera de 2023.
El problema es doble: los abejorros británicos están adaptados a un clima históricamente fresco, con cuerpos peludos y robustos que retienen calor, pero esa misma fisiología impide enfriarlos cuando el mercurio sube. A partir de 28 °C-32 °C, explica el doctor Richard Comont, empiezan a tener dificultades para volar y, si su temperatura interna supera los 40 °C, mueren. Además, la sequía reduce la floración y, por tanto, la disponibilidad de néctar y polen, lo que debilita las colonias y reduce la producción de reinas.
Los conservacionistas piden a la ciudadanía crear hábitats con flores: una jardinera con flores silvestres en el balcón puede servir como área de descanso y aprovisionamiento. También recomiendan instalar pequeños estanques y arbustos densos que aporten sombra, humedad y corredores de aire fresco.