Las mayores petroleras mundiales han cerrado un trimestre excepcional gracias al alza del crudo y de los márgenes de refino provocada por la guerra en Oriente Próximo. Chevron anunció sus mayores beneficios trimestrales de la historia, Shell logró su segundo mejor resultado y ExxonMobil duplicó sus ganancias respecto al mismo periodo del año anterior. En conjunto, las tres compañías obtuvieron, de media, unos 404 millones de dólares diarios de beneficio en los últimos tres meses: ExxonMobil reportó 14.500 millones de dólares, Chevron 12.100 millones y Shell 9.800 millones.
El conflicto ha cerrado de facto el estrecho de Ormuz, una vía clave para las exportaciones de crudo, y los ataques ucranianos sobre la infraestructura de refino rusa han agravado la escasez mundial de combustibles. El resultado ha sido un encarecimiento del petróleo y de los productos refinados que los productores han traducido en márgenes récord.
En paralelo, legisladores europeos y demócratas estadounidenses, liderados por el senador Sheldon Whitehouse, han reclamado impuestos extraordinarios sobre estos beneficios extraordinarios. El Reino Unido ya aplica uno, y la UE lo hizo tras la invasión rusa de Ucrania en 2022. El consejero delegado de ExxonMobil, Darren Woods, calificó esa política de «desatinada» y advirtió de cancelaciones previas de inversiones en Europa. Los ejecutivos prevén que el desequilibrio sea temporal y, en lugar de embarcarse en nuevos proyectos de perforación, priorizan reducir deuda y reforzar su situación financiera.