Las escaleras mecánicas de la red Metro de Los Ángeles operan a una velocidad inferior al máximo permitido por ley en todas las ciudades analizadas, lo que genera una notable lentitud en el transporte subterráneo. Un análisis comparativo de los límites legales en 139 ciudades de 58 países revela que, mientras que Hong Kong permite velocidades de 0,75 metros por segundo, Los Ángeles se limita a 90 pies por minuto (aproximadamente 0,508 metros por segundo), un 64% más lento que el estándar internacional. Esta restricción afecta significativamente al tiempo de viaje: una ascensión de la misma altura que en Civic Center/Grand Park tomaría 87 segundos en Los Ángeles frente a los 53 segundos en Hong Kong. Según estimaciones basadas en datos de pasajeros, la igualdad de velocidades ahorraría 119.000 minutos diarios, equivalentes a 670.000 horas anuales, con un ahorro individual estimado de 9,5 horas por año para los usuarios diarios. Sin embargo, aumentar la velocidad está limitado por códigos de seguridad; el estándar estadounidense capta la velocidad en 100 pies por minuto, un 10% por encima del actual límite de Metro, mientras que el estándar europeo permite 0,75 metros por segundo. Además, estudios en Singapur indican que las velocidades más altas aumentan la vibración de los pasos. Los archivos históricos de Metro muestran que los planes originales de 1985 requerían escaleras de 120 pies por minuto, una capacidad que desapareció sin explicación clara, posiblemente debido a la reducción del límite federal en 2000.
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