Una nueva técnica de síntesis de ADN llamada Sidewinder, presentada este mes en la conferencia SynBioBeta 2026 en San José (California), permite ensamblar decenas de secuencias genéticas simultáneamente en un único tubo de ensayo, con un índice de error de una unión incorrecta por cada 10 millones de ensamblajes, muy por debajo de los métodos convencionales, que fallan aproximadamente una de cada 10 a 30 uniones. El avance, liderado por el biólogo sintético del Caltech Kaihang Wang, busca cerrar la brecha entre los modelos de IA generativa que diseñan secuencias de ADN a gran velocidad y la capacidad de los laboratorios para construirlas físicamente.
En una demostración, el equipo empleó el modelo Evo 2, desarrollado en Stanford, para rediseñar una secuencia de 12.500 letras del genoma de la bacteria E. coli y luego la construyó con Sidewinder sin errores. Brian Hie, creador de Evo 2, estima que un proyecto similar habría requerido más de un mes con métodos comerciales convencionales, mientras que con esta tecnología podría completarse en pocos días.
Sidewinder etiqueta cada fragmento de ADN con un código de barras molecular único que garantiza el emparejamiento correcto, en un proceso que Wang compara con numerar las páginas de un manuscrito. El software PyWinder, creado por el exestudiante Jean-Sebastien Paul, automatiza el diseño de esos códigos en minutos en un portátil estándar. El posdoc Noah Robinson también adaptó el método para usar ingredientes de ADN baratos producidos en masa.
Wang, Robinson, Hie y el emprendedor Adrian Woolfson cofundaron la empresa Genyro para comercializar la tecnología, con el objetivo de servir a clientes farmacéuticos y biotecnológicos y, a la vez, ofrecer acceso amplio a la comunidad académica.