Un argumento extendido sostiene que el desarrollo de software atraviesa un ciclo de cinco años, del cual ya han transcurrido entre año y medio y dos, en el que la adopción masiva de modelos de IA generará una crisis de mantenibilidad y, paradójicamente, revalorizará a los ingenieros sénior.
Los modelos actuales de IA son ya lo bastante competentes para escribir código al nivel de un desarrollador júnior, lo que ha provocado una contracción de las contrataciones de perfiles junior. La IA tiende a producir código aditivo y duplicado en lugar de refactorizar, y los repositorios crecen sin que las ventanas de contexto puedan abarcarlos. Las tasas de defectos del código generado por IA superan a las del código humano, y la deuda técnica se acumula porque nadie depura la arquitectura. Estudios citados indican incrementos de complejidad y duplicación, junto con un aumento del 22% en casos de burnout crítico entre ingenieros.
En este escenario, la capacidad de decidir qué borrar, qué abstracción rehacer o qué enfoque replantear pertenece a los desarrolladores sénior experimentados. Sin embargo, la oferta de estos perfiles mengua por attrition, burnout y la ausencia de nuevas promociones. Al combinar mayor demanda con menor oferta, los sueldos de los sénior se dispararán, igual que ocurrió con los programadores de COBOL tras el Y2K. Quienes sobrevivan al periodo de despidos derivados de la IA aprovecharán una ventana de oportunidad excepcional.