La startup californiana Newlight ha desarrollado un sistema de inyección de hidrógeno que se instala como retrofit en motores diésel de buques de carga en menos de dos semanas y sin necesidad de varada en dique seco. El dispositivo monitoriza en tiempo real la temperatura de escape, la presión de combustión y la presión de admisión, e introduce hidrógeno comprimido en los cilindros en el milisegundo óptimo, lo que permite reducir el flujo de diésel. Según la empresa, el corte de consumo de combustible supera el 20% y el ahorro anual puede alcanzar 500.000 dólares por buque.
El sistema completó su primer viaje comercial de larga distancia a bordo de un granelero de 650 pies de Lomar Shipping, una singladura de 8.500 millas náuticas entre Singapur y Ghana que duró un mes. Newlight afirma que el consumo de combustible cayó un 24% y las emisiones de CO2 un 28% en esa prueba. La compañía asegura haber firmado acuerdos para instalar la tecnología en 12 buques de varios operadores, con planes de despliegue más amplio de flota en 2026.
Newlight cerró una ronda semilla de 9 millones de dólares con lomarlabs, BIRD Energy (joint venture del Departamento de Energía de EE. UU. y el Ministerio de Energía de Israel), Undeterred Capital, CiRi Ventures y Fusion VC. Sus fundadores, Evyatar Cohen y Haran Cohen Hillel —ex oficiales de la Marina israelí—, afirman que el hidrógeno es una alternativa más ligera que el amoníaco o el metanol para descarbonizar el transporte marítimo, aunque no descartan expandir la tecnología a otros sectores.