La startup estadounidense Chip Motors, con sede en Miami, ha presentado un microcoche eléctrico bautizado como LUV ("life utility vehicle"), un vehículo cuadrado, abierto y de aspecto similar a un Jeep Wrangler en miniatura, pensado como segundo coche para trayectos urbanos cortos. La versión de cuatro plazas parte de 15.000 dólares y la de seis plazas de 18.000 dólares; las reservas ya están abiertas por 250 dólares y las entregas están previstas para 2027.
El vehículo alcanza una velocidad máxima de 25 mph (unos 40 km/h), por lo que solo es legal en vías con límites de 35 mph o inferiores. Incorpora motores en las ruedas y una batería de 15 kWh de fosfato de hierro y litio (LFP) con una autonomía estimada de 100 millas, recargable en una toma doméstica de 110 V o en cuatro horas con un cargador de nivel 2. Entre su equipamiento figuran una barra antivuelco, una pantalla LED en el parachoques que reacciona a comandos de voz y la función "Chip Go!", que permite aparcar y llamar al coche a distancia mediante teleoperación humana, con el objetivo declarado de alcanzar en el futuro la autonomía de nivel 4.
El fundador y consejero delegado, Jameson Detweiler, presentó el modelo como el "primer robot estadounidense de gran consumo" y argumentó que la COVID-19 impulsó un crecimiento del 50 % anual del segmento de microcoches desde 2021 gracias a familias jóvenes en zonas cálidas. Competirá con propuestas como la Slate Truck, Amble o el Fiat Topolino, en un nicho aún pequeño pero en expansión.