La start-up estadounidense Foundation Robotics ha presentado en San Francisco su robot humanoide Phantom, diseñado para aplicaciones militares tanto civiles como de combate. El consejero delegado, Sankaet Pathak, asegura que es la única firma del país que desarrolla humanoides específicamente para defensa, incluyendo logística, reconocimiento, rescate de bajas y, de forma más controvertida, combate directo, lo que la empresa denomina "weaponización en primera línea".
El modelo actual, Phantom MK-1, es un prototipo de 80 kilogramos sin batería, sin resistencia al agua ni al polvo y sin capacidad de levantarse tras una caída. Una segunda generación en desarrollo, el MK-2, tendrá mayor autonomía, mejor resistencia y manos con muñecas funcionales que podrían permitir el disparo de armas. Foundation trabaja ya con el Ejército de Estados Unidos y Ucrania, con 24 millones de dólares en contratos de investigación, y prevé producir 40.000 unidades anuales antes de final de 2027 a un coste inferior a 20.000 dólares.
Expertos como Dean Fankhauser, de la consultora Robozaps, cuestionan la madurez de la tecnología: los humanoides comerciales actuales apenas pueden abrir una puerta. Otras firmas como Boston Dynamics se oponen a militarizar sus robots. El artículo aborda los retos pendientes en inteligencia artificial, destreza mecánica y las implicaciones éticas de desplegar soldados humanoides armados en el campo de batalla.