La actuación de Britney Spears en los MTV Video Music Awards de 2001, cinco días antes de los atentados del 11 de septiembre en Nueva York, cumple 25 años y sigue siendo una de las imágenes más recordadas del pop de principios de siglo. En el escenario, la cantante interpretó "I'm Slave 4 U" con una pitón albina entregada por su entrenador, Mike Hano, en una puesta en escena que dejó al público y a la industria con la boca abierta.
Spears ha calificado aquella actuación como una de sus favoritas, aunque también ha reconocido el miedo que sintió. En su biografía "The Woman in Me", publicada en 2023, escribió que todavía recuerda lo asustada que estaba cuando le pusieron la serpiente en las manos y subió al escenario. En sus redes sociales también ha repasado el momento e incluso ha preguntado por el paradero del animal, bautizado popularmente como Banana, aunque su nombre real era otro.
El entrenador Mike Hano confirmó a Variety en 2016 que la pitón seguía viva y entonces pesaba unos 45 kilos y medía alrededor de cuatro metros, frente a los 9-12 kilos que tenía cuando la sostuvo la artista. Hano también reveló los momentos tensos que se vivieron entre bambalinas, con el personal de televisión dudando de sus indicaciones. Cuando alguien le preguntó si la serpiente mordería a Spears, Hano respondió con su humor habitual: "Probablemente no".