La percepción de la salud en España ha experimentado un descenso histórico, situándose en el nivel más bajo registrado en casi cuatro décadas. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) y el Ministerio de Salud, solo el 68,3% de la población valora su salud como buena o muy buena, lo que representa una caída de 5,8 puntos porcentuales respecto a 2023. Este retroceso, que no se observa en datos anteriores a 1987, sugiere que factores más allá de la capacidad médica para tratar enfermedades están deteriorando la calidad percibida de la salud.
El análisis territorial y social revela disparidades significativas. Galicia lidera la caída con un 61,6% de percepción positiva, seguida de Canarias (63,8%) y Asturias (65,1%). En el ámbito de la brecha social, la clase social más alta muestra una percepción de salud mucho más favorable que la más baja, especialmente entre las mujeres, donde la diferencia entre el 74,4% de la clase alta y el 55,9% de la clase baja es notable. Por su parte, el género muestra una tendencia descendente en ambos sexos, aunque la caída fue mayor en las mujeres (7,1 puntos) que en los hombres (4,4 puntos).
A pesar de la subjetividad de la pregunta, la salud autopercibida es un predictor independiente de la mortalidad. Un estudio de 1997 demostró que quienes valoran su salud como 'mala' tienen prácticamente el doble de riesgo de fallecer frente a quienes la consideran 'excelente'. Además, la tasa de enfermedades crónicas declaradas ha aumentado del 57,7% al 66,2% en 24 meses, un fenómeno que podría estar influido por el cambio en el método de encuesta, ya que las respuestas frente a una pantalla tienden a ser más honestas que las interpersonales.