La Reserva Natural de Benfield Hill, a las afueras de Hove (East Sussex, Inglaterra), se ha consolidado como uno de los principales refugios de luciérnagas (glow worms) del condado. En una sola noche del verano, los voluntarios de Benfield Wildlife and Conservation Group divisaron 60 hembras brillando en los pastizales calcáreos al anochecer, una cifra que las conservacionistas califican de excepcional. La técnica consiste en mantener secciones de hierba más altas para que las hembras, ápteras, puedan trepar por los tallos y aparearse con los machos, atraídos por su luz verdosa de bioluminiscencia.
Sally Wadsworth, presidenta del grupo, advierte de que la especie está amenazada a escala nacional por la pérdida de hábitat, el cambio climático y la contaminación lumínica. Como las hembras apenas se desplazan del lugar donde nacen, cualquier población local extinguida desaparece para siempre, salvo que se emprenda un programa de reintroducción. Precisamente esa estrategia se puso en marcha a principios de 2024 en Hampshire, donde el South Downs National Park liberó 250 larvas procedentes de Devon con apoyo de consultores especializados.
El Parque Nacional del South Downs, considerado una de las mejores zonas del sur de Inglaterra para observar luciérnagas por la oscuridad de sus cielos, celebra el décimo aniversario de su designación como Reserva Internacional de Cielo Oscuro y se ha marcado como prioridad ampliar un 10 % las áreas más oscuras antes de 2031. En Europa, cinco especies de luciérnaga están amenazadas de extinción y la común figura como casi amenazada.