La última subasta anual de capacidad de PJM, el mayor operador eléctrico de Estados Unidos, añadirá 6.300 millones de dólares a las facturas de 67 millones de hogares y empresas en los próximos tres años. PJM, cuya red abastece a 13 estados —entre ellos Virginia, donde se concentra el mayor clúster mundial con más de 650 centros de datos—, atribuye el sobrecoste al crecimiento imparable de la demanda eléctrica impulsada por estas instalaciones, que supera la capacidad de construir nueva generación.
Según Monitoring Analytics, desde 2024 las sucesivas subastas ya han supuesto un incremento acumulado de 29.000 millones de dólares. PJM reconoce que, pese a los intentos de ampliar capacidad, "la demanda crece más rápido de lo que se puede construir nueva generación". Esta lentitud en conectar proyectos solares, eólicos o de baterías contrasta con estados como California o Texas, dotados de extensos sistemas de almacenamiento que les han permitido capear olas de calor recientes sin recurrir a los generadores diésel de los centros de datos.
PJM depende de la Comisión Federal Reguladora de Energía, por lo que los estados carecen de margen para frenar las subidas. El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, demandó en 2024 al operador y logró un acuerdo con tope de precios. Nueva York, por su parte, ha decretado una moratoria de un año para nuevos grandes centros de datos mientras evalúa su impacto ambiental y energético.