En 1863, Jules Verne escribió una obra que desafió sus propias convenciones narrativas: en lugar de explorar el desconocido geográfico o astronómico, se proyectó hacia el futuro inmediato, imaginando París en el año 1960. Esta novela, titulada Paris in the Twentieth Century, exploraba las consecuencias lógicas de la fe en la ciencia, la maquinaria, el comercio y la eficiencia, preguntándose qué tipo de civilización podría convertirse el siglo XIX si estas fuerzas continuaran su avance sin contrapesos. El manuscrito permaneció inédito durante 131 años, desde su creación hasta su recuperación de un cofre familiar y su publicación final en Francia en 1994. Su editor, Pierre-Jules Hetzel, rechazó inicialmente la obra, considerando la predicción implausible y el tono demasiado sombrío. Esta pieza representa una rareza en la obra de Verne, quien es más conocido por sus aventuras futuristas distantes, como las de Marte o el fondo del océano. La novela ofrece una visión crítica y detallada de la sociedad industrial y urbana del siglo XX, un análisis que resulta particularmente relevante para comprender la evolución de la ciudad y su relación con la tecnología y la cultura. El texto, escrito por John Steele, editor de Blue Continuum, sirve como introducción a esta obra olvidada, destacando su valor histórico y literario como un documento de la visión del futuro en la literatura del siglo XIX.
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