La National Autistic Society, la principal organización de autismo en el Reino Unido, ha anunciado que el autismo es una condición genética definitiva. Esta declaración, publicada por la Dra. Judith Brown, jefe de conocimiento en autismo, marca el primer momento en que la entidad establece con certeza que las personas nacen con esta condición y la mantienen durante toda su vida. La actualización responde a la necesidad de combatir la desinformación en los medios y la política, especialmente tras las afirmaciones infundadas de la administración de EE. UU. sobre paracetamol y vacunas, que han generado confusión pública.
El equipo de la sociedad analizó 99 fuentes, incluyendo 83 estudios científicos, para clarificar que no existe un único 'gen del autismo', sino la combinación de miles de genes hereditarios. Se descartan los factores ambientales comunes, como las vacunas o los analgésicos, que no causan la condición. Los factores ambientales significativos, como la infección por rubéola o la exposición al valproato durante el embarazo, son ahora raros en el Reino Unido debido a los programas de vacunación y las guías estrictas de prescripción. La organización ha validado esta información con un panel de 300 personas autistas y familiares, quienes la consideran útil para desmentir mitos, aunque expresaron preocupación por el posible estigma parental. La entidad aboga por un enfoque centrado en el apoyo y la inclusión social, en lugar de buscar 'curas' o tratamientos para el autismo.