En Loosdrecht, un municipio neerlandés situado al sur de Ámsterdam, cientos de residentes habitan casas construidas sobre finísimas franjas de tierra que sobresalen apenas del agua del lago del mismo nombre. El origen de esta geografía singular es humano y se remonta a siglos atrás, cuando la zona era una marisma. Para extraer la turba —un combustible muy usado en los Países Bajos—, se dragaba el terreno con barcazas, y los operadores iban dejando tiras alargadas de tierra sin excavar. Su función original era estrictamente práctica: allí se descargaba la turba y se extendía para que secara al sol antes de ser recogida.
Durante mucho tiempo el área no pasó de ser una rareza geográfica. No fue hasta el siglo XX cuando promotoras inmobiliarias vieron en aquellas tiras el soporte perfecto para levantar viviendas, accesibles únicamente por barco. Hoy, varias decenas de hogares —el texto habla de "cientos de residentes"— componen un vecindario lacustre sin carreteras ni coches, con muelles privados y embarcadero como única vía de acceso. Cada franja actúa como un pequeño jardín o parcela lineal en la que se asienta la casa, normalmente de planta baja con cubierta a dos aguas, dando al conjunto un aspecto que recuerda a una Venecia rural. La particularidad ha convertido a Loosdrecht en un caso de estudio de urbanismo adaptado al agua y de aprovechamiento de un legado de la minería de la turba.