La Internet Watch Foundation (IWF) ha reportado que la cantidad de material de abuso sexual infantil generado por inteligencia artificial investigado en la primera mitad de 2026 supera en un 40% a la totalidad de casos registrados en todo 2025. Según los analistas de la organización británica, se han evaluado 6.310 imágenes que cumplen la definición legal de abuso, frente a más de 4.500 en el año anterior. La mayoría de los casos involucran a niñas de entre siete y 13 años, aunque el aumento más significativo se ha observado en videos, aunque los datos actuales se centran en imágenes estáticas.
Estos hallazgos subrayan la necesidad de una nueva regulación estatutaria sobre la inteligencia artificial. Hannah Swirsky, responsable de política de la IWF, respalda la petición de legisladores para una legislación vinculante que obligue a las empresas tecnológicas a desarrollar modelos más seguros. El gobierno del Reino Unido, liderado por Andy Burnham, no ha anunciado una nueva ley inmediata, aunque el ministro de IA, Kanishka Narayan, ha indicado que "nada está fuera de la mesa" para garantizar la seguridad de la población británica.
Actualmente, la creación y distribución de material de abuso sexual infantil es ilegal en el Reino Unido, con penas de hasta cinco años para quienes desarrollan modelos hiperrealistas. Un portavoz del gobierno reiteró que la ley ya prohíbe este material, independientemente de su origen, y que se está endureciendo la postura al prohibir explícitamente los modelos de IA utilizados para crearlo. Además, el servicio Report Remove ha recibido 420 denuncias de niños sobre imágenes falsas o manipuladas, superando las 397 de 2025. La Agencia Nacional de Delincuencia y la IWF recomiendan a los padres mantener las cuentas de redes sociales privadas y limitar el acceso a las fotos de sus hijos.