Restaurantes y puestos de comida callejera de Estados Unidos están llenando sus cartas y vallas digitales con imágenes de comida generadas por inteligencia artificial que resultan grotescas: burritos con gusanos, agujeros inexplicables en la pasta y filetes de otro mundo. El fenómeno, bautizado como AI menu slop, es la evolución de la pandemia de folletos hechos con ChatGPT y se ha viralizado por lo repelente de su estética.
La presión por competir en aplicaciones de delivery como DoorDash o Uber Eats empujó a los dueños de negocios a digitalizar sus menús y recurrir a generadores de imágenes gratuitos, normalmente con resultados de baja calidad. Brendan Sweeney, CEO de Popmenu, relata cómo cinco pizzerías distintas usaron la misma foto synthetic en Uber Eats y advierte de que una imagen obviamente artificial resulta peor que no tener ninguna.
La IA no solo dibuja los platos: también decide qué se cocina. Tastewise, firma de inteligencia de mercado que trabaja con Nestlé, PepsiCo y Kraft Heinz, lanzó TasteGPT, un chatbot que recomienda sabores en tendencia —féo, cold foam, hot honey, pepinillo— y detecta huecos en las cartas. Según una encuesta de Toast, el 85% de los restauradores se sienten cómodos con la IA y planean intensificar su uso. Algunos locales ya rechazan estas prácticas con carteles manuscritos, mientras Sweeney propone usar IA solo para mejorar fotos reales tomadas con el móvil.