Un estudio publicado en Nature Genetics presenta el mapa genético más detallado de la esquizofrenia obtenido hasta la fecha. Mediante modelos computacionales de inteligencia artificial, un equipo internacional identificó 766 genes asociados a la enfermedad, 641 de los cuales no habían aparecido en análisis transcriptómicos previos. El hallazgo, basado en datos genéticos de más de 102.000 personas y en muestras de tejido cerebral de seis regiones obtenidas de cientos de donantes, sugiere que los genes implicados funcionan como una red interconectada, con variantes que se coordinan para elevar el riesgo.
Los investigadores comparan el avance con encender las luces de todo un vecindario frente a unas pocas casas aisladas. El estudio refuerza la hipótesis de que la esquizofrenia no surge de un único gen, sino de la interacción de cientos de variantes con efectos pequeños sobre procesos como el desarrollo neuronal, la comunicación entre neuronas o la organización de las conexiones cerebrales.
En el proyecto participaron el Lieber Institute for Brain Development, la Universidad de Bari y decenas de centros psiquiátricos de varios países. La Organización Mundial de la Salud estima que la esquizofrenia afecta a unos 23 millones de personas en el mundo, aproximadamente una de cada 345. Contar con una base genética más precisa abre la puerta a investigar con mayor exactitud el comportamiento de la enfermedad y sus posibles tratamientos.