La integración de la inteligencia artificial en la investigación de la conducta animal ha generado un debate intenso entre científicos y medios de comunicación. Stephanie King, investigadora de la Universidad de Bristol, advierte que la narrativa mediática sobre la capacidad de la IA para 'decodificar el lenguaje de los animales' distorsiona la realidad científica. King sostiene que el objetivo de establecer una conversación bidireccional con especies como los delfines o los elefantes es un 'deseño' que desatiende la complejidad de sus sistemas de comunicación, los cuales son fundamentalmente inaccesibles para los humanos debido a diferencias en la percepción sensorial y la cognición.
Según King, la IA no permite comprender la experiencia subjetiva de los animales, sino que facilita la interpretación de datos acústicos. Por su parte, Joyce Poole, experta en elefantes, critica la obsesión por la 'habla' animal, argumentando que la comprensión de sus capas de comunicación ya es un logro significativo. No obstante, César Rodríguez-Garavito, de la NYU, defiende el uso de la IA para facilitar la participación de las voces no humanas en procesos de regulación y política, como la protección de áreas marinas. Aunque reconoce los riesgos éticos y técnicos de desplegar estas herramientas en entornos naturales, Rodríguez-Garavito señala que la IA podría ayudar a traducir el sufrimiento o el dolor de los animales, fomentando una mayor empatía y acción política en la conservación de la biodiversidad.