La Agencia Espacial Europea (ESA) ha propuesto crear una constelación de satélites equipados con inteligencia artificial y sensores infrarrojos para detectar incendios forestales desde el espacio y activar respuestas de emergencia de forma automática. La iniciativa se enmarca en el programa European Resilience from Space (Resiliencia Europea desde el Espacio), destinado a reforzar las capacidades europeas de vigilancia y reacción ante catástrofes.
Según explicó el director general de la ESA, Josef Aschbacher, en una videoconferencia con periodistas, entre ellos EFE, el sistema se basaría en desplegar satélites suficientes para obtener imágenes actualizadas de una misma zona cada 20 o 30 minutos. Cuando un satélite detectara un foco, una IA a bordo analizaría la imagen y podría redirigir automáticamente a otros satélites para observar el área con mayor detalle, lo que reduciría los tiempos de respuesta frente a la detección terrestre convencional.
Además de la detección de incendios, la constelación proporcionaría datos sobre sequías, estado de la vegetación y zonas con mayor riesgo, con el fin de mejorar tanto la prevención como la gestión de emergencias. Aschbacher apuntó que los primeros elementos de la constelación ya están en desarrollo y que el proyecto podría ampliarse a través del próximo marco financiero plurianual de la Unión Europea.
En el mismo encuentro, el responsable de la ESA reclamó un impulso europeo para reforzar la autonomía espacial en tres ámbitos: conectividad segura por satélite, lanzadores de mayor capacidad y exploración tripulada y robótica, con el objetivo de reducir dependencias externas en un sector cada vez más estratégico.