La Administración de Enjuiciamiento de Drogas de EE. UU. (DEA) ha programado de emergencia la sustancia SR-17018 como una sustancia controlada de la Lista I, situándola en la misma categoría que la heroína. Esta medida, anunciada a finales de agosto, impide su fabricación, transporte y uso clínico, bloqueando el desarrollo de pruebas clínicas en humanos y limitando el acceso para usuarios que buscan dejar de consumir opioides. La sustancia, desarrollada por científicos de la Universidad de Florida del Sur, demostró en 2017 que aliviaba el dolor sin causar depresión respiratoria y permitía a los animales resetea su tolerancia a la morfina sin síntomas de abstinencia. Aunque los usuarios en redes sociales la describen como una herramienta eficaz para reducir la dependencia, la DEA argumenta que no tiene un uso médico aceptado y tiene un alto potencial de abuso. El abogado Robert Rush, defensor de la investigación científica, criticó la decisión como draconiana, señalando que la sustancia no ha sido implicada en muertes por sobredosaje y que la clasificación impide la revisión judicial. La medida durará dos años, con posibilidad de extensión, y la DEA no ha respondido a las solicitudes de cese presentadas por defensores de los derechos civiles.
