La inteligencia artificial generativa atraviesa una crisis de costes que pone en duda la sostenibilidad financiera de sus principales plataformas. Durante años, OpenAI, Anthropic y Microsoft aplicaron una estrategia de precios muy inferior al coste real de operación: una suscripción mensual de 200 dólares en Anthropic permitía consumir hasta 8.000 dólares en tokens, y en OpenAI hasta 14.000 dólares. Los análisis independientes, entre ellos los de Sequoia Capital y los del periodista Ed Zitron, estiman que cada dólar de ingreso exige entre 8 y 14 dólares de gasto.
Las cifras de OpenAI correspondientes a 2025, conocidas en junio, ilustran el problema: la compañía ingresó 13.070 millones de dólares, asumió 34.000 millones en costes y registró pérdidas atribuibles de 38.530 millones de dólares, agravadas por la conversión de entidad sin ánimo de lucro a sociedad mercantil. A pesar de destinar 5.730 millones de dólares a ventas y marketing —el 44% de sus ingresos—, la adopción empresarial se ha estancado.
Ante el elevado consumo de caja, las tres empresas han migrado a sus clientes desde suscripciones fijas hacia facturación por tokens. Microsoft ha anunciado el cambio en GitHub Copilot, donde los costes semanales casi se duplicaron desde enero, y Anthropic aplicó la transición a una pequeña empresa cuyo gasto se multiplicó por siete al primer día. La situación ha abierto un debate en medios generalistas sobre si el uso interno de IA supera en coste a la contratación de personal, agravado por el auge de los agentes de IA, que pueden consumir hasta mil veces más tokens que las interacciones estándar. Se avecina una oleada de salidas a bolsa —SpaceX, Anthropic y OpenAI— con pérdidas de decenas de miles de millones de dólares por trimestre, lo que obligará a subidas de precios sustanciales para justificar las inversiones realizadas.