La científica de alimentos que se convirtió en la primera británica en el espacio

Helen Sharman se convirtió en la primera persona británica en viajar al espacio el 18 de mayo de 1991, a bordo de la cápsula soviética Soyuz TM-12. Tenía 27 años y trabajaba como científica de alimentos cuando escuchó por la radio un anuncio que decía «Se busca astronauta. No se requiere experiencia». El Proyecto Juno era una empresa comercial anglosoviética que buscaba financiar un vuelo espacial británico mediante un consorcio privado, ya que el gobierno del Reino Unido no participaba en programas espaciales en esa época. Sharman fue seleccionada de entre 13.000 solicitantes y realizó 18 meses de entrenamiento intensivo en Star City, la base secreta de cosmonautas cerca de Moscú. Permaneció ocho días en la estación espacial Mir, marcando un hito histórico en la exploración espacial británica. El vuelo coincidió con el final de la Guerra Fría, meses antes de la disolución de la Unión Soviética.