Universal Studios Hollywood anunció el lunes que una actriz caracterizada como Nikki, protagonista de la película de terror 'Obsession', recorrerá el parque como 'scare actor' durante el evento Halloween Horror Nights, que se celebrará del 3 de septiembre al 1 de noviembre. El filme, dirigido por Curry Barker y estrenado en mayo con un presupuesto de unos 750.000 dólares, ha recaudado 488 millones en todo el mundo, convirtiéndose en el mayor éxito del cine de terror original del siglo.
La decisión ha reavivado un debate iniciado tras el estreno: si Nikki es víctima o villana de la trama. En la película, el joven Bear (Michael Johnston) pronuncia un hechizo sobre un amuleto —la 'One Wish Willow'— para que Nikki (Inde Navarrette) lo ame por encima de todo; a partir de ahí, ella actúa como poseída y acaba asesinando personas, mientras Bear satisface su fantasía sexual con ella, incapaz de consentir. Numerosos comentaristas subrayaron que Nikki es una víctima de agresión y una mujer a la que han arrebatado su autonomía, y criticaron la idea de presentarla como figura aterradora.
La periodista Gretchen Felker-Martin, autora de 'Manhunt' y 'Cuckoo', enmarca la polémica en la función social del género: el terror canaliza ansiedades culturales, entre ellas el miedo a la agencia femenina, hoy «brutalmente cercenada» en la vida estadounidense. Usuarios de X argumentan que otros personajes icónicos femeninos victimizados, como Regan de 'El exorcista', ya forman parte de Halloween Horror Nights. John Murdy, director creativo del evento, defendió la elección por el distintivo visual de Nikki —marcada de sangre y tatuajes— y recordó que fue una decisión tardía con semanas extra de logística.